隨著醫學模式的轉變，護理工作也出現了巨大的變化。臨終關懷雖然起步較晚，但卻越來越受到重視。自從得知生命還有三個月的年輕作家陸幼青選擇了利用這三個月的寶貴時間寫一本書《死亡日記》，用永久的文字記錄下臨終前人的心理狀態……

　　“臨終關懷”醫學形式的誕生

　　隨著人類社會文明和科技進步，醫學已由過去的生物醫學模式轉變為現代的生理——心理——社會醫學模式;人們已由過去樸實單純的“治病救人”的醫學要求發展到從生命的開始到臨終的整個過程中，都需要得到公正的、有效、合理的全程優質醫療衛生保健服務。這就要求醫務工作者從過去單純的診斷、治療觀點轉向從生理學角度去關心人，而不是單純關心病，減輕病人精神和肌體上的痛苦使其在有限的日子里過得舒適和有意義，提高晚期病人的生命質量;從心理學角度緩和和解除病人對死亡的恐懼和不安，使其從容地死去;從社會學角度指導患者理解自己生命彌留之際生存的意義;從生命倫理學角度使患者認識到生命的價值，體會到在瀕死之際受到了社會和親人的關注。“臨終關懷”這一醫學形式的誕生，標志著人類對醫學的認識又提高到了一個新的高度，說明人類進一步認識了生老病死是一切生物的客觀規律，因此也可以說，臨終關懷全部深刻體現了現代醫學生理——心理——社會醫學模式的內涵，是人們對生命價值認識加深的重要體現。但是，由于臨終關懷的觀念及設施還不普及，由于傳統觀念和倫理思想支配，現實情況往往是：對于住院臨終即使已處于心跳停止腦死亡的病人，醫務人員不能“見死不救”，而必須“千方百計”地挽救生命。而由于醫學科技的進步，改變死亡的自然過程和延長死亡時間，已不是一件難事。但由此而來的高昂的醫療費用，對于經濟尚處于社會主義初級階段的、國家財務和衛生資源都十分有限的中國，這樣的代價和效率，確實是一個不得不考慮、不能不考慮的問題。

　　臨終關懷的意義

　　對于臨終患者，專家呼吁，我們必須更新觀念，審慎地使用現代化的醫療服務手段。對于那些有嚴重的慢性病的臨終患者，其癥狀一般都是以下三種情況之一的：A在晚期出現短暫的明顯的衰弱階段，以癌癥患者為典型代表;B經歷長期的令他們喪失能力的疾病折磨，合并階段性的病情惡化，并且不知道死亡何時來臨，以慢性的器官衰竭為典型代表;C生活不能自理，身體緩慢地衰竭后死亡以老年癡呆為代表等，都應立足于提高臨終患者的生命質量，使其安詳、平靜而有尊嚴地走完人生終點。醫護人員應從精神上安撫病人家屬，用適宜的醫學手段盡量減少病人的痛苦與折磨。要使社會公眾認識到，保全生命質量比延長沒有生存質量的生命更重要，臨終關懷對個人、家庭、社會都有益處。

　　臨終關懷病人的心態

　　對于將死去的病人，往往表現出絕望、接受的心態。在臨床中發現有的病人知道自己將死去，流出了眼淚、肢體亂動，雙手亂抓，似乎要握住什么似的，要交待什么似的，在期待著什么似的。如有的病人已沒有什么反應了，可一聽說XXX來了，竟緩緩地睜開雙眼，用期待的目光搜尋起來。而XXX似乎也讀懂了病人眼中的含義，快步上前，拉住病人枯槁　的雙手，一邊撫摸，一邊緩緩地說：別怕，我在這里。在親人的安撫下，病人似乎擺脫了對死亡的恐懼，在關懷和愛護中安詳地離開了人世。而臨床上在此時此刻往往讓家屬回避，便于搶救，把患者與家人之間最富有人性的死別時刻變成了醫務人員單方面的搶救場面，完全侵犯了瀕死者的最后尊嚴。

　　臨終護理

　　臨終護理是針對死亡過程中多種問題做出恰當處理，為病人提供溫暖的人際關系，舒適的醫療環境和堅強的精神支持。

　　根據臨終病人的心態，對于將終末期病人強行將其與親屬隔離是殘酷的，他或她多么希望親人、子女、配偶在身邊，給他力量、親情、慰藉。終末期病人往往出現一種害怕被　人冷漠和拋棄的孤獨感，這時病人身邊應有親人陪伴，重視病人的微小愿望，盡可能滿足病人的生理、心理要求，讓臨終的病人微笑著面對死亡。這是對病人的最好的心理支持，病人希望能夠在自己最后的時刻見到自己的親的;否則，如果去世時見不到親人，會覺得遺憾。所以我認為此時此刻不應讓家屬回避而應讓家屬握住病人的手，給以其親人臨終的關懷。而并不是醫護人員單方面　的臨終關懷。當醫學對于絕癥末期患者在救治上確實已經無能為力時，如何使患者獲得臨終的尊嚴;而當死亡已經明顯地不可抵御時，就應該停止這個搏斗，共同來面對死亡。在這種情形下，患者的任務是怎樣尊嚴地渡過生命的最后時刻，醫生的任務是為此創造條件：包括肉體上的解除疼痛和心理上的克服恐懼，這就是臨終關懷的意義。